Da er 1. runde i cupen nesten ferdigspilt. Mangler bare Brann og Odd av Tippeligalagene, og det kom ingen kjempesmeller denne gangen heller. Godset måtte ha ekstraomganger, og Lillestrøm klarte 3-2, men ingen av topplagene røyk ut. Men 1.runde i cupen, det er noe spesielt. Kunne lese at i kampen mellom Egersund og Koppervik ble det en litt lengre pause etter kampslutt, før ekstraomgangene kom i gang. Dette fordi Egersund-spillerne gikk i garderoben i stede for å bli på banen og bare bytte side. Og netopp sånne episoder er litt av sjarmen med 1.runde.

For det 1.runde handler om i cupen, det er sjarm. Det er de små klubbenes mulighet til å vise seg fram, og prøve å spille mot de beste. Elektrikkeren fra Sander skal prøve å hindre Stabæk i å score. Snekkeren fra Skarbøvik skal prøve å score på Molde. Cupen er noe spesielt. Selv om interessen de siste årene har dalt. Det er den første, og kanskje andre runden som kan sies å være folkefester. Med folkefester mener jeg her 2-4000 tilskuere på baner i grisgrente strøk. Men ettersom de små lagene ryker ut, og det nesten bare er Tippeliga og 1.divisjonslag igjen så spilles det noen cuprunder for glisne tribuner. I enkelte semifinaler er det bra oppmøte, men det er vel egentlig bare selve finalen som virkelig trekker folk. For cupfinalen er fortsatt noe helt spesielt. Det er ikke uten grunn at alle norske fotballspillere drømmer om å få spille finalen på Ullevaal. Selv om serien nok er det største, så er det å vinne cupen utrolig morsomt. Jeg tror det må være noe med det at alt avgjøres på den ene kampen. Det står så mye på spill. Forskjellen på å vinne og tape en finale er enorm. Forøvrig er jo også dette den eneste finalen norske lag får muligheten til å spille. Eller, nå har vel forbundet etablert ‘’superfinalen” som spilles før serien sparkes i gang. Her møtes vinneren av serien og cupen året før. Men det tar nok tid før denne finalen får fotfeste. Derfor ser jeg på cupfinalen som den eneste skikkelige finalen norske lag deltar i. For det ser ikke akkurat ut til at det er noen stor sjanse for at det blir noe Europacupfinale for klubblagene. Og om mulig, så er vel landslaget enda lenger fra å spille noen form for finale.

Cupen har jo også en lang tradisjon. Det er vel det 107 år siden den første cupfinalen ble spilt i år, og det sier jo ganske mye. Kun avbrutt av krigen i årene 1941-1944 har det blitt spilt finale hvert år. Og når vi er inne på historie kan jeg jo nevne noen punkter til. Det var først i 1963 cupen fikk status som norgesmesterskap. Grunnen til dette var at det først var dette året lag fra nord-Norge fikk delta i turneringen. I 1995 ble den siste finalen avgjort etter omkamp. Etter dette har finaler som endte uavgjort blitt avgjort på ekstraomganger.

Men tilbake til dagens Norgesmesterksap. Hva er det som gjør at rundene som stort sett spilles mellom Tippeliga- og noen 1.divisjonslag trekker så lite folk? Det skulle vel strengt tatt være like interessant å se Lillestrøm-Fredrikstad i cupen, som om det var en vanlig seriekamp? Jeg syntes nesten det burde være enda mer interessant. Spesielt for de klubbene som ikke kjemper om seriegull. Her har man muligheten til å komme et steg nærmere en tittel. Men det er ikke så spennende som å se en kamp mellom to lag som ligger midt på tabellen uten noe å spille for? Nå har jeg stilt mange spørsmål, og stort sett pleier jeg å svare på spørsmålene mine selv. Men denne gangen klarer jeg ikke det. Så jeg søker hjelp hos dere. Hva gjør cupen mindre interessant enn en vanlig seriekamp?

Hans