Foto: Alexander Ottesen

Over: Daniel Nannskogs Stabæk sliter tungt økonomisk og må skaffe 40 millioner kroner så fort som overhodet mulig.

Hva og hvor hadde norsk fotball vært uten rike onkler kan man spørre seg? Antageligvis enda dårligere sportslig, og i steinalderen på alle andre områder. Eller, ikke alle klubber kanskje. Men det er vel nesten bare Rosenborg av dagens Tippeligaklubber som har vært selvstendige økonomisk de siste 15-20 årene. Og selv de sliter i år. Så hva er det som gjør årets sesong så mye verre enn før?

Finanskrisen skal vel få en del av skylden. Men personlig tror jeg ikke det er finanskrisen alene som har nådd norsk klubbfotball. Jeg tror rett og slett at den berømte bobla har sprukket. En dag måtte jo nedturen komme. Nå har norsk fotball surfet på en medgangsbølge i 6-7 år, og at det ville komme en nedtur kunne vel de fleste tenke seg. Men at den nedturen skulle forsterkes ytterligere av at verdensøkonomien på et tidspunkt kunne se ut til å være på bristepunktet, var ikke like enkelt å forestille seg. Heldigvis har produktet norsk fotball klart å selge seg selv godt de siste årene. Og medieavtalen redder nok flere klubber enn vi liker å tro. Sammen med nye stadionannlegg som drar relativt stabile og forutsigbare tilskuertall er dette med på å holde hjulene i gang. For tilskuersvikten har ikke vært så dramatisk som mange skulle ha det til tidligere i sesongen. Det er helt sikkert derfor du leser lite om det i media for tiden også. Fordi den svikten ser ut til å være så liten at det ikke er dramatisk nok til at avisene lager overskrifter på det lenger.

-Les mer om årets tilskuertall her

Jeg har ikke gode nok kunnskaper om økonomien i norsk fotball til å kunne peke nøyaktig på hva som har slått feil. Men jeg skal komme med noen vurderinger og tanker. Jeg tror rett og slett ledelsen av norske klubber har vært hodeløs de siste årene. Eller, det tror jeg ikke en gang. Det kan jeg nesten si med sikkerhet. For selv om de nye stadionannleggene har kostet sitt, så er jo veldig mange av disse reist med økonomisk hjelp fra rike onkler og store bedrifter. Det er jo ikke uten grunn at Tippeligaen spilles på Sør Arena, Telenor Arena og Komplett.no Arena,  i stedet for Kristiansand Stadion, Nadderud og Storstadion. Og den hodeløse styringen av norske klubber ser man eksempler på i de store overgangssummene, og ikke minst i de høye lønnsbudsjettene. Til nå har to klubber kuttet lønningene, og ytterligere fire vurderer det sterkt, deriblant Brann. TV 2 har i dag også gjort en ringerunde til alle klubbene i Tippeligaen. Der kommer det fram at ingen klubber utelukker lønnskutt i framtiden. Jeg nevtne også at overgangssummene hadde vært veldig høye. Norske spillere har etter min, og mange andres mening vært overpriset. Sett i forhold til kvaliteten du får for pengene, har prisnivået vært for høyt. Derfor har mange klubber sett til utlandet, og handlet rimeligere spillere, som er like gode der. Men ikke alle har sett ut. En del klubber har også kjøpt norske spillere. Og det har kostet dyrt. Men det har ikke klubbene merket, fordi det er de rike onklene som har betalt regningen. Selvfølgelig skal disse da ha noe tilbake, og det er summen man får ved et eventuelt videresalg. Derfor tjente Fredrikstad Fotballklubb heller lite på å selge Tarik Elyounoussi i fjor. Det var investorene som tjente gode penger på det salget. Og her ligger mye av problemet. For de som investerer i fotballklubber er jo personer med mye penger. Mye penger har de tjent fordi de er gode forettningsfolk. Gode forettningsfolk investerer ikke i noe uten en viss sjanse for å tjene penger på det de investerer i. Så de gangene klubbene har hatt et godt produkt å selge, da har ofte en god del av det de får igjen for produktet gått til investorer. Frem til i år har ikke det vært noe problem, fordi disse investorene har da bare investert pengene i klubben på nytt. Men nå kan det se ut til at interessen for å investere har dabbet av, og da sitter klubbene med skjegget i postkassa. Plutselig har de ingen til å betale regningene for seg. Og de pengene de kunne tjent ved å selge en egenprodusert spiller til en annen klubb. Men heller valgte å selge til en investor, for så å få bruke spilleren selv, er nå borte. I stedet for at pengene kommer tilbake til norsk fotball, forsvinner de nå heller ut av norsk fotball og tilbake i de lommene de kom fra. Derfor tror jeg norsk fotball vil slite noen sesonger, før de finner tilbake til en økonomistyring som gjør at klubben går rundt av seg selv. Og kutt i lønninger og overgangssummer er da et naturlig skritt.

Tror du noen av Tippeligaklubbene vil gå konkurs i løpet av året?

Heldigvis for norske klubber rakk de å renovere stadionfasilitetene før bobla sprakk. For det har jo vist seg å være viktig for publikum at de har en moderne stadion å gå på. Men har denne utviklingen vært utelukkende positiv? Mange av klubbene som har bygget nye stadioner, har prøvd å finne løsninger på hvordan de skal tjene inn igjen det stadion har kostet. Mange har satset på næringslokaler, som de ikke klarer å fylle. Stabæk satset på at de skulle få konserter, messer og TV-show. Men det fikk de ikke, eller de fikk vertfall mindre enn de hadde håpet på. Hva om klubbene heller hadde satset på det de faktisk driver med, nemlig fotball? I stedet for å øke kostnadene ytterligere ved å bygge næringslokaler osv, så heller satset på at billettinntektene på tid skulle tjene inn igjen en billigere stadion. For klubbene gikk jo rundt med de gamle stadionene, uten næringslokaler og mindre tilskuere. Så i stedet for å håpe at de skulle klare å tjene inn igjen stadion på et år eller to, kunne de satset på å tjene den inn igjen over ti år. Men også her har mangelen på langsiktig tankegang vist seg stor. Det er vel ikke uten grunn at du ikke finner tusenvis av kvadratmeter med næringslokaler på Old Trafford? Der finner du tribunen, kontorene til Manchester United, supportershop og et Manchester United museum. Alt det har med Manchester United og det de holder på med å gjøre.

Interessen rundt norsk fotball er stor. Og for meg er det et under at det ikke skulle være mulig å få det til å gå rundt. Men hvis jeg kort skal oppsumere litt. Jeg tror det viktigste tingene klubben skal tenke på i framtida er to ting. Langsiktighet og tro på eget produkt. De som sitter i ledelsen i klubben skal ikke bruke all tid på å tenke på alt mulig annet rart. Til nå har over 800.000 vært innenfor stadionportene på norske arenaer. Selvfølgelig er det mange av de samme som er på stadion hver fjortende dag. Men med en gjennomsnittspris på 200 kroner pr. billett skulle dette bli 160 millioner kroner bare til nå i sesongen. Jeg vet det er dyrt å bygge en fotballstadion. Men med et snitt i Tippeligaen på i overkant av 9000 tilskuere ved sesongslutt. Vil hver klubb i snitt ha dratt inn over 27 millioner bare i billettinntekter. Så kan du legge til sponsorinntekter, inntekter fra tv-avtalen og alt annet klubbene tjener penger på i tillegg.

Det er på tide at noen med et snev av fornuft og langsiktighet snart får makt i norsk fotball. For det er ikke finanskrisen som har rammet norsk fotball. Det er virkeligheten.

Hans