Helgens 16. mairunde ble den folkefesten det alltid har vært. Men for meg var det viktigste av alt noe som skjedde på Brann Stadion. Det blir kanskje feil å kalle det et comeback, men jeg finner ikke noe bedre ord for å beskrive det. Tom Henning Øvrebøs første kamp etter den mye omdiskuterte semifinalen på Stamford Bridge var viktig. Spesielt for han selv, men også for alle oss som er glad i norsk fotball. For Norge trenger gode dommere, og for meg er Øvrebø den beste norske dommeren.

Uansett om det er idrett eller andre ting i livet det gjelder, så er det viktig å komme i gang igjen med det vanlige etter en utladning. Og når en spiller har gjort en tabbe i en kamp blir det alltid snakk om hvor viktig det er å komme i gang igjen og glemme det som skjedde. Det samme gjelder Øvrebø. Å få muligheten til å bevise for seg selv at han fortsatt kan å dømme en fotballkamp. Nå er det selvfølgelig ikke det samme nivået på Tippeligaen som Champions League. Men det er Tippeligaen som er hverdagen for Øvrebø. Internasjonale oppdrag er mer en bonus og annerkjennelse på at han gjør en god jobb. For det gjør Øvrebø. I det store og det hele er det lite man kan si negativt om den norske dommeren. Kampen på Stamford Bridge kommer han til å bli husket for hele livet. For en dommer kan ikke gjøre opp for en dårlig kamp i den neste. En dommer må kun dømme bra i flere år for å få et navn som omtales i en positiv sammenheng. I dag er det vel egentlig bare en dommer som huskes fordi han var god. Collina. Han dømte sikkert en dårlig kamp en gang han også, men han huskes i så fall ikke for den ene dårlige kampen. Han huskes fordi han var god. Nå skal jeg ikke sammenligne Øvrebø med Collina. Men Øvrebø er en god dommer. Det er bare så synd han skulle få ødelagt sitt gode navn og rykte internasjonalt på grunn av en kamp.

Nå tror vel egentlig ikke jeg at Øvrebø har mistet sin stjerne hos de som følger norsk fotball. Det er vel først og fremst de som har forvillet seg til å bry seg mer om engelsk fotball som bare fikk vann på mølla si. For hvis det er noe de som ser ut til å hate norsk fotball og alt som har noe med den å gjøre ikke trengte, så var det enda en mulighet til å slenge dritt om det som skjer her hjemme. Skylappene er så store at det ikke er mulig å få kontakt med enkelte. Jeg har ingen problemer med at noen setter mer pris på det som skjer i England enn her hjemme. Det er deres tap. Men problemet mitt kommer når disse personene gjør alt de kan for å begrave norsk fotball. Hvis de er så fantastisk fotballinteressert som de gir uttrykk for, da må det vel gå an å akseptere at det spilles fotball i Norge også? Selv om nivået ikke kan sammenlignes, så må da vi som liker norsk fotball bedre enn engelsk få lov til det uten å bli latterliggjort. For norsk fotball kan være morsomt det også. Selv om spillet og tempoet ikke er det samme, så er det fortsatt fotball. Det er på litt andre premisser, og med litt andre forutsetninger. Men det er fortsatt det samme spillet med de samme følelsene og den samme gleden.

Så til dere som ser ut til å hate norsk fotball, og alt den har å tilby, hvorfor? Hvorfor skal dere absolutt slenge dritt om deres landsmenn når de ikke når opp internasjonalt? Jeg tenker ikke bare på Øvrebø, som for meg fortsatt er en bra internasjonal dommer. Han ødelegger ikke det internasjonale ryktet sitt på en kamp. Han dømte 8 så godt som feilfrie kamper i Champions League før han feilet på Stamford Bridge. Så hvorfor denne trangen til å komme med sure oppgulp om alt som kommer fra fotball-Norge? Hos en del av dere har heller aldri Rosenborg blitt akseptert. Det at de var i kvartfinalen i Champions League dysses ned med at nivået internasjonalt ikke var det samme den gangen. Kampene de senere årene der de tok poeng borte mot Chelsea. Og vant både hjemme og borte mot Valencia for til slutt å sikre seg tredjeplassen i dødens gruppe i Champions League det året. Det dysses ned med at både Chelsea og Valencia var inne i en dårlig periode. Er det for dere umulig å akseptere og annerkjenne at vi spiller fotball også i Norge? Jeg vet at mange av dere selv spiller i lavere divisjoner. Så hvorfor pisse i eget reir?

Hans